Bioccolo

Una parola semplice, quotidiana, che nei suoi usi figurati mostra una forza descrittiva davvero mirabile.

Propriamente il bioccolo è il fiocco, il ciuffo di lana o di cotone che non è ancora stato filato. Piccolo, soffice, composto di fili fini avviluppati. E anche se oggi questo genere di bioccolo non si vede proprio tutti i giorni, la sua diuturna presenza nello svolgimento della vita dei secoli passati lo ha segnato profondamente nella lingua.

Oggi chiamiamo bioccolo ciò che ricorda il bioccolo di lana o di cotone: i bioccoli di peli sparsi per casa ci ricordano che è tempo di fare le pulizie; dalla grande conchiglia che vediamo sott’acqua pende ondeggiando il bioccolo di bisso; dopo la doccia ci resta un bioccolo di schiuma sull’orecchio; e le nuvole che fuggono a bioccoli ci lasciano uno splendido sereno. Peraltro può essere chiamato bioccolo anche la cera sciolta della candela - massa minuta, morbida e bianca, con una plausibile suggestione dell’assonante ‘moccolo’.

‘Batuffolo’ è certo un sinonimo, ma ha un colore un po’ diverso: anche per il suo suono evoca una massa più soffice e delicata. Possiamo dire che il bimbetto paffuto è un batuffolo, ma se diciamo alla madre che è un bioccolo la lasciamo un po’ interdetta (anche se in effetti è divertente).

A questa immagine, già così splendida, possiamo aggiungere un’osservazione curiosa e generale: certe parole - come questa - sono nate in maniera tutt’altro che apollinea, ortodossa, lineare. Se la formazione pulita di ‘petaloso’ ha generato scalpore, pensiamo a che cosa direbbe oggi la gente di una parola nata dall’incrocio di ‘boccolo’ e ‘fiocco’. Eppure tante etimologie ci raccontano formazioni altrettanto vive e disinvolte.