Tosto

Oggi questa parola vive quasi esclusivamente come aggettivo, col significato principale di ‘duro’. Etimologicamente, scaturisce dal tostare, cioè del seccare col calore - e quindi, indurire. Può essere tosto il pane vecchio di una settimana, tosto il cuscino nuovo, tosto il muscolo allenato. Questo significato, applicato a una persona, ci racconta energia e risolutezza: il tipo tosto non è vagamente un duro, ma è determinato, forte, con dei connotati tendenzialmente positivi. Similmente, una persona con una bella faccia tosta è sfrontata e smaliziata.

Anticamente questa parola ha anche avuto il significato avverbiale di ‘subito, presto’: chi si siede a tavola dicendo che ha fame sarà tosto soddisfatto, e giungeremo tosto alla meta. Un significato desueto, ma è interessante il passaggio semantico che unisce il duro al subito, e più semplice di quanto sembri: la persona tosta è anche pronta e reattiva. Un passaggio davvero ricco, che ci fa capire come, padroneggiando un concetto, questo possa diventare un utile ponte per significati inattesi.

Insomma, una risorsa tosta.