Guaio

Una parola comune e versatile, che nel corso dei secoli ha dispiegato diversi significati.

Il più desueto è sicuramente quello di lamento acuto (anche se la sua sovrapposizione con vagire ha probabilmente dato origine al vivissimo guaire): da notare il bel fenomeno per cui l’esclamazione diventa il nome del lamento. Sarebbe come se oggi “ahi” fosse un sostantivo. Ad ogni modo, resta un significato comune solo in poesia. In secondo luogo, il nome del lamento si estende a significare ciò che causa il lamento stesso: dalla disgrazia più grave al più lieve contrattempo. Sia che il bullo minaccioso mi voglia far passare dei guai, sia che la ruota forata sia un guaio, il richiamo resta lo stesso: ahi.

Una parola bella e antica, che si è installata su formule esclamative tradizionali, specie di derivazione biblica - dall’ebraico hoi, al greco ouaí, al latino vae.