Rivale

Due campi, separati da un fiume. Entrambi i proprietari attingono all’acqua di quel fiume per irrigare la propria terra: la contesa è così facile che [rivalis] diventa sinonimo di contendente, di concorrente.

Oggi rivestiamo il rivale di un’aura cavalleresca, lo coloriamo con una poetica da duello, ed effettivamente questo è un connotato vivo: pensiamo al rivale in amore, al rivale in arte, nello sport, in politica o perfino in affari. Curioso è come però questa parola abbia le sue radici nel conflitto che per eccellenza è il più gretto e ancestrale, proprio di una società rurale piuttosto brusca - qualcosa di affine al regolamento di confini. Ciononostante, osserviamo come la rivalità ruoti intorno ad un oggetto - una donna, la primazia in una disciplina, un mercato - di cui i rivali hanno (o dovrebbero avere) rispetto e cura. Proprio come i due contadini, che nel bisticciarsi l’acqua del fiume, da quel fiume dipendono, ed è nel loro interesse la sua salute e il suo vigore. E questo è molto cavalleresco.