Masnadiero

Il masnadiere, o masnadiero, è membro di una masnada, e fino a qui ci siamo. Ora, però, è bene capire che diavolo sia una masnada e da dove provenga questa parola che ha un suono così ostico. La masnada è un gruppo di gente. Che questa gente sia più o meno turbolenta, più o meno affidabile, più o meno violenta dipende dal periodo storico in cui questa parola viene utilizzata.

Il termine compare già nel XIII secolo, pieno medioevo, quando ormai il latino, più che imbastarditosi, nella bocca della gente subisce masticazioni e morsi tali da diventare un’altra lingua. La masnada è quindi l’esito della parola mansionata con cui si indica la ‘gente di casa’, ovvero la servitù, lo stuolo di domestici e inservienti che permettevano alla mansio, cioè alla magione (da cui anche il francese maison) del signore feudale di funzionare e di vivere. La mansio, a sua volta, proviene dal verbo manere, cioè rimanere.

Questi servi, che ricoprivano cariche anche importanti, come ad esempio quella di maniscalco, erano detti servi ministeriali, e amministravano i beni e le cose del signore, ivi comprese le armi sul campo di battaglia. Ad essi venivano dunque riconosciuti privilegi e, in grazia dei loro servigi, conferite signorie feudali di vassallaggio, rendendoli quindi parte della piccola nobiltà di spada. Da servitù in casa a servitù sul campo di battaglia, il passo non fu breve ma sicuramente significativo. La masnada divenne allora l’insieme di quei fedeli vassalli che accorrevano al richiamo del signore per battersi valorosamente al suo fianco, mantenendo fede al giuramento prestato.

Dalla schiera di uomini armati, coraggiosi compagni d’arme, alla mera soldataglia mercenaria, manipolo di soldati qualunque, il salto fu assai più facile. È forse lì, in quel momento, che prende forma l’accezione negativa del masnadiero, che non è più uomo di casa o vassallo di un feudatario, ma membro di un gruppo di uomini armati, turbolenti, violenti.

Che cosa differenzia una truppa di mercenari da una banda di briganti brutali e assetati di sangue? Poco niente. È così che il masnadiero allora diventa proprio la teppa, il farabutto, il delinquente. Certo, ha un abito fresco di sartoria grazie al pedigree latino e alla desuetudine causata dalla sua pronuncia laboriosa, che forse di primo acchito lo rende meno minaccioso o lo fa sembrare meno pericoloso; resta comunque un tipo che è bene non incrociare per strada, a cui è meglio non aprire mai la porta.

La masnada dà dunque l’idea rumorosa e sensoriale, simile alla canea, di un gruppo di briganti, di malfattori: la masnada di hooligan che dopo la partita assalta la fontana antica e la danneggia, la masnada di delinquenti che organizza truffe ad anziani soli e fragili, la masnada di aguzzini che ha aggredito una studentessa ad una festa universitaria.

Il masnadiere è uno di quelli che prende parte a queste azioni orripilanti, che si macchia di pravità, solo che qualche volta può anche commettere crimini minori, per esempio quando si vuole essere un po’ ironici ed usare l’iperbole: chi è quel masnadiere che ha intaccato la torta di mele appena sfornata? Quel masnadiero di un gatto si è rifatto le unghie sul divano. Masnadiero! La panna nella carbonara? Ma come ti viene in mente, non sarai mica francese?