Masnada

La lingua è così forte e generosa che ci permette di conservare pregiudizi diffamanti verso un gruppo per secoli e secoli dopo che il gruppo stesso si è estinto. E così, anche se probabilmente non abbiamo particolari preconcetti rispetto alla servitù che lavora nella casa del signore feudale, custodiamo un giudizio cristallino sulla masnada — non il migliore.

In latino mansio è la dimora, ma se tendiamo l’orecchio possiamo sentirci dentro il rimanere: in effetti è alla lettera la sosta, un derivato del verbo manére da cui viene ‘rimanere’. Peraltro anche la mansione viene da qui, soggiorno che si fa incarico e funzione, mentre mansio si fa ‘magione’ (casa, di un certo livello letterario) attraverso la voce del francese maison. Ma concentriamoci sul primo punto, mansio-dimora.

Dapprima questa associazione non indicava tanto il rimanere in una certa casa da parte del signore del feudo; piuttosto, indicava l’insieme di chi era assegnato a quella casa, di chi vi rimaneva, un insieme di servi che attendevano alle operazioni di gestione — e questo è il significato primario di mansio.

Poi il termine, al settentrione, muta attraverso il latino volgare, orale, in una forma che si può ricostruire come mansionata — e che riconosciamo poi ad esempio nel maisnad provenzale, ‘gente della casa’. Di qui, la masnada.

Dire che siamo davanti a un gruppo di villani ci fa mordere la coda, e ci testimonia l’avvitamento sul giudizio antico verso la gente della campagna. Di tutte le impressioni primigenie, per cui quando la masnada è ancora staminale può diventare un neutro gruppo di gente, schiera armata, e restare squadra di servitù, a perdurare è l’esito peggiore.

Di solito questi figuri ​​​​​​foresi e cafoni sono poco organizzati, e invece la masnada, in quanto originario organico servile di una magione, spicca proprio per una certo grado di organizzazione (nei limiti di ciò che il rustico può concepire, beninteso, è pur mezzo scemo). Ci resta in mano un’accozzaglia incline alla violenza e pronta alla disonestà — da cui ci si aspettano turbolenze e distruzioni. Naturalmente, con un ricercato intento d’uso più o meno serio, più o meno ironico.

Posso parlare della masnada di turisti o tifosi che giunge nel quartiere la domenica, della masnada di furfanti e canaglie che alla fine viene rimossa dal consiglio comunale, della masnada di bambini che mi ritrovo a casa dopo aver largheggiato con gli inviti. Un gruppo almeno rumoroso, ma spesso devastante.

Ed è splendido l’equilibrio che questa parola ha fra alto e basso, ricercata eppure di estrazione popolare, concettualmente raffinata eppure forgiata nel pregiudizio — in una distanza che illimpidisce il significato e raffredda ogni conflitto, e che ci rende un termine squisito.