Brocco

Si tratta di una parola che, in quanto sinonima di “schiappa”, è molto conosciuta e diffusa; ma questo non è il suo unico significato, anzi: la sua radice è stata di una fertilità impressionante. Infatti dal medesimo [broccus] latino sono nati ad esempio anche “broccoli” e “broccato” - sempre partendo dall’immagine originale di una sporgenza, di una punta.

Così, nonostante sia piuttosto raro, il primo fra i significati di “brocco” che troviamo annoverati nei dizionari è quello di stecco, spino - e questa figura resta nei significati di borchia, punta metallica, e anche in quello di cavallo vecchio, sfiatato: infatti, forse, questo passaggio semantico si origina dal fatto che i vecchi cavalli hanno denti più sporgenti e malmessi rispetto ai giovani. Dal cavallo bolso, poi, il brocco è passato ad indicare anche l’atleta poco talentuoso - e infine, al poco talentuoso in generale, allo scemo, all’incapace.

È incredibile che dietro al dare del brocco a qualcuno ci sia tanta storia, e così complessa. Ah, i broccoli si chiamano così sempre per via della loro forma sporgente, e il broccato perché ha un disegno in rilevo.