Contegnoso

Parola molto raffinata e che torna buona molto spesso - e per capirla si deve partire da che cosa sia il contegno.

Siamo abituati a ricondurre al contegno i significati di serietà e compostezza, e questo ce lo fa subito assimilare al ritegno, ossia a un trattenersi, a un controllarsi. In realtà il contegno compare in italiano con dei connotati più neutri: è in primis e in generale il modo in cui ci si atteggia, il modo in cui ci si comporta. Etimologicamente, è il modo in cui ci si tiene. Infatti si può parlare di un contegno troppo informale, di un contegno offensivo, del garbo di un contegno. Diventa anche serietà e compostezza - stiamo parlando della metà del XIII secolo - poiché per eccellenza sono questi i caratteri del giusto contegno.

Qui si incardina il contegnoso, su cui si embrica un gran numero di concetti. Infatti il contegnoso è serio, grave, altero, ovviamente distaccato, e perfino severo, e spesso lo è con ostentato sussiego - il che contribuisce a colorarlo d’ironia. Se può essere contegnosa la commissione assisa alla lunga cattedra, può essere contegnoso il cane seduto in poltrona che segue la discussione, così come può essere contegnosa l’opera teatrale esageratamente seria.

Al solito, l’estremamente alto o è sorretto da una parimenti alta dignità o fa sorridere.