Sgamare

Siamo davanti a una parola eccezionalmente vivace, che mostra la sua vitalità nella varietà e nel colore dei suoi significati. Appartiene al gergo giovanile, ma da settant’anni.

La sua etimologia è stata ampiamente discussa dagli studiosi, e il risultato più convincente pare quello che la riconduce al romanesco scamà, termine che significa ‘togliere la pula’ o ‘sgusciare’. È facile intuire come da quegli atti quotidiani che consistevano nel togliere un involucro scaturiscano i primi significati di ‘sgamare’: qualcosa di nascosto viene scoperto, viene portato alla luce, e quindi conosciuto. Così posso dire di aver sgamato la tattica del mio avversario per via di una parola di troppo che si è lasciato sfuggire, e posso sgamare una liaison dagli scontrini del ristorante. In questo primo significato lo sgamare ci si mostra molto simile all’intuire: serve intelligenza, per sgamare - per quanto la natura gergale ce lo presenti come un intuire più terra-terra, e dall’esito più tranchant. Da notare che le espressioni ‘di sgamo’ o ‘a sgamo’ significano appunto ‘di nascosto’: mi imbuco di sgamo alla festa, l’amico commesso mi dà di sgamo gli omaggi riservati ai clienti.

In secondo luogo - con un passaggio semantico piuttosto trasparente - lo sgamare diventa il cogliere sul fatto (che è un modo estremamente affidabile per conoscere qualcosa). Così mi sgami col barattolo di nutella in mano, io ti sgamo a fumare in ufficio, e il ladruncolo che viene sgamato abbandona la refurtiva e se la dà a gambe.

Nell’ultimo significato, invece, il legame con l’origine etimologica è più oscuro: non è facile ricostruire tutte le evoluzioni del gergo. ‘Sgamare’ può anche voler dire scappare, evitare: quindi posso sgamare la lezione poco interessante o l’incontro col creditore, e lo scippatore era sicuro di sgamarsela finché non lo hanno preso.