Forza violenta e precipitosa, smania ardente, slancio
etimologia
dal latino impĕtus ‘slancio’, da impetĕre ‘assalire’, derivato di petĕre ‘attaccare, colpire’, ma in generale ‘cercare’ con prefisso illativo in-.
«Si è dichiarata con tale empito che sono quasi svenuto.»
Empito è fratello gemello di impeto. Hanno però avuto due vite diverse — dal latino impetus l'impeto arriva nel Trecento per via dotta, mentre l'empito prosegue l'impetus per via popolare. Il primo è recuperato dal latino nel medioevo, quindi, il secondo ha attraversato tarda antichità e medioevo di bocca in bocca. Curioso, ma non troppo raro, che l'esito popolare finisca per essere un po' più ricercato e letterario di quello dotto. Ma non è l'unica differenza.
Mettiamoci i rampini perché qui si sdrucciola e c'è da sbilanciarsi un po', ma voglio andare dritto al punto. Stiamo parlando di una forza violenta e precipitosa, di una smania ardente, di uno slancio, di un veemente impulso. Etimologicamente, il suo slancio scaturisce da un cercare dentro che si fa 'attaccare, assalire'.
L'empito però oggi finisce per parere più personale, mosso da una volontà. L'impeto più facilmente è impersonale. Niente vieta di parlare dell'empito della tempesta, ma forse torna più dritto parlare del suo impeto. Se parliamo degli empiti della bufera, ecco che si delineano dei colpi, delle raffiche che facilmente c'immaginiamo mosse da una sua personificazione (gote gonfie da trombettista, labbra a bacio, gran cipiglio, soffio riccioluto), mentre gli impeti paiono i singoli momenti di strapazzo che la scandiscono. Anche se parlo di quel che accade durante una rissa, se parlo dell'empito di una rissa ecco tanti animi incendiati che si azzuffano, che muovono l'empito, mentre l'impeto della rissa offre un grado d'intensità con un'attribuzione meno personale. Ma proviamo con l'empito di una risposta; l'impeto di una risposta è circoscritto a un genere di slancio energico, perfino aggressivo. È più oggettivo. L'empito di una risposta non è distante, ma è intrecciato in modo forse più visibile con la passione, con l'ardore, con un sentimento prossimo all'entusiasmo — con una dimensione soggettiva, che regge un genere di intenzione.
Così parlo dell'empito nazionalistico con cui i governi procedono in ordine sparso, dell'empito vendicatorio che segue l'ingiustizia, dell'empito d'ispirazione che mi muove, del rinnovato empito che riporta a crescere.
La foga è più febbrile che slanciata, la furia è obnubilata e iraconda, la veemenza è di intensità profonda ma olimpica, il raptus ha una vita molto più circoscritta, e una radicale assenza. Lo slancio può essere più leggiadro che violento. L'empito è profondamente sentimentale e comportamentale — pensiamo un empito d'ira, di generosità, di sincerità, a quanto sia comune l'empito in questa veste, in cui sta più comodo dell'impeto. D'altro canto, anche se la storia famigliare li stringe, quanto è normale esser diversi, fra fratelli?
Parola pubblicata il 14 novembre 2026 · di Giorgio Moretti
Empito è fratello gemello di impeto. Hanno però avuto due vite diverse — dal latino impetus l'impeto arriva nel Trecento per via dotta, mentre l'empito prosegue l'impetus per via popolare. Il primo è recuperato dal latino nel medioevo, quindi, il secondo ha attraversato tarda antichità e medioevo di bocca in bocca. Curioso, ma non troppo raro, che l'esito popolare finisca per essere un po' più ricercato e letterario di quello dotto. Ma non è l'unica differenza.
Mettiamoci i rampini perché qui si sdrucciola e c'è da sbilanciarsi un po', ma voglio andare dritto al punto. Stiamo parlando di una forza violenta e precipitosa, di una smania ardente, di uno slancio, di un veemente impulso. Etimologicamente, il suo slancio scaturisce da un cercare dentro che si fa 'attaccare, assalire'.
L'empito però oggi finisce per parere più personale, mosso da una volontà. L'impeto più facilmente è impersonale. Niente vieta di parlare dell'empito della tempesta, ma forse torna più dritto parlare del suo impeto. Se parliamo degli empiti della bufera, ecco che si delineano dei colpi, delle raffiche che facilmente c'immaginiamo mosse da una sua personificazione (gote gonfie da trombettista, labbra a bacio, gran cipiglio, soffio riccioluto), mentre gli impeti paiono i singoli momenti di strapazzo che la scandiscono.
Anche se parlo di quel che accade durante una rissa, se parlo dell'empito di una rissa ecco tanti animi incendiati che si azzuffano, che muovono l'empito, mentre l'impeto della rissa offre un grado d'intensità con un'attribuzione meno personale.
Ma proviamo con l'empito di una risposta; l'impeto di una risposta è circoscritto a un genere di slancio energico, perfino aggressivo. È più oggettivo. L'empito di una risposta non è distante, ma è intrecciato in modo forse più visibile con la passione, con l'ardore, con un sentimento prossimo all'entusiasmo — con una dimensione soggettiva, che regge un genere di intenzione.
Così parlo dell'empito nazionalistico con cui i governi procedono in ordine sparso, dell'empito vendicatorio che segue l'ingiustizia, dell'empito d'ispirazione che mi muove, del rinnovato empito che riporta a crescere.
La foga è più febbrile che slanciata, la furia è obnubilata e iraconda, la veemenza è di intensità profonda ma olimpica, il raptus ha una vita molto più circoscritta, e una radicale assenza. Lo slancio può essere più leggiadro che violento. L'empito è profondamente sentimentale e comportamentale — pensiamo un empito d'ira, di generosità, di sincerità, a quanto sia comune l'empito in questa veste, in cui sta più comodo dell'impeto. D'altro canto, anche se la storia famigliare li stringe, quanto è normale esser diversi, fra fratelli?