Grisaglia

Un riferimento così vasto al grigio non poteva che essere versatile. Abbiamo associato molti significati alla grisaglia (non di rado si trova nella forma francese non adattata, grisaille), e quelli pittorici sono i più antichi.

Come si creano i dettagli nelle vetrate decorate? Per renderne di sottili e precisi, senza ingigantire la difficoltà del lavoro e farne schizzare il prezzo, la grisaglia è un ottimo metodo (pare sia stato San Bernardo di Clairvaux a promuoverne l’uso). Si tratta di un disegno monocromatico steso in negativo sulla vetrata e poi fissato con un’ultima cottura: una volta applicata la vetrata alla finestra, i dettagli tralucono. Ma la grisaglia è anche una tecnica con cui il pittore meno disinvolto o più meticoloso studia e modella i volumi della rappresentazione dipingendo con toni sordi le luci e le ombre. Su questa base velerà poi i colori.

Ma la grisaglia più comune e vivace (!) è la grisaglia tessuta, anche perché è quella coi significati figurati. In questo caso siamo davanti a un tessuto grigio ottenuto da un intreccio di fili bianchi e neri - che in pratica si manifestano come puntini. Significato da nulla, se non fosse che è passato a descrivere anche l’abito confezionato con questa stoffa, diciamo pure l’abito grigio. Ora, anche se gramo e grigio vivono in due neuroni dello stesso condominio, la grisaglia non va confusa con la gramaglia. La gramaglia è l’abito triste-funereo. La grisaglia è l’abito triste-serio, l’abito della tradizione, della formalità, del potere. E ne è rappresentativa. Il giovane si veste in grisaglia per essere più credibile; la sola elegante grisaglia dell’avvocato è capace di mettere in soggezione; il politico in grisaglia ha sempre una frase di circostanza per rimettersi a chi è sopra di lui. Passaggio fine, no?

Certo che a riguardare questo snodarsi di significati che parte dal solo ‘grigio’ si sente meglio, compendiata, la complessità della nostra esperienza del mondo.