Elisir

In questa parola, così ricca di suggestioni esoteriche e dai complessi significati figurati, è teso un filo fra l’occulto e il conviviale.

In origine l’elisir (dall’arabo) sarebbe giusto la pietra filosofale, mitico preparato capace fra l’altro di trasformare metalli vili in oro puro e di donare l’immortalità. Che però non lo si creda una pozione magica sciocchina: l’alchimista trasforma la materia e sé stesso, ed è il percorso sapienziale a conferirgli tali poteri. Tale trasformazione è richiamata anche dal nesso etimologico greco, che parlandoci di una miscela secca di polveri ci porta subito alla mente quintessenze e calcinazioni.

Dall’alchimia alla farmacia il passo è intenso ma breve: nelle farmacopee l’elisir compare come soluzione idroalcolica medicamentosa, per poi diventare un consueto genere di liquore virtuoso (di quelli ricchi d’erbe dalle prodigiose proprietà) e figuratamente una panacea, un cordiale confortante, e perfino un prezioso. L’amico amatissimo ci porta una boccetta di elisir della Grande Chartreuse, la nonna cura ogni malanno stagionale con l’elisir di china, e l’oste offre a fine cena l’elisir che ha distillato con le sue mani (la ricetta del trisavolo, che visse a Praga); ma ancora, la giornata difficile trova il suo elisir nella compagnia della sera, certa musica ci tocca come un elisir, e scorrendo la piccola raccolta di poesie scopriamo un elisir.

Una parola imponente, che ha volto una suprema serietà in un gradito sorriso.

Illustrazione di Celina Elmi.