Antologia

Le antologie sono oggetti con cui facciamo i conti fin dai primi anni di scuola: raccolte di brani letterari scelti. Proprio per questo sanno oscillare fra raccolte stupefacenti, di quelle irripetibili che custodiamo gelosamente per tutta la vita, e accrocchi immondi. Dipende tutto dalla qualità della scelta.

L’immagine etimologica con cui l’antologia viene pensata è eloquente, e diciamo pure pretenziosa: la raccolta di fiori. Però la lingua greca ci dà una paradossale mano a smussarla: che ánthos sia il fiore non è così trasparente — è un elemento che troviamo giusto in botanica, in parole specialistiche sui fiori. Di solito le parole greche si presentano subito con un’aura elevata, e l’antologia non fa eccezione, ma pare molto meno vezzosa del suo omologo latino florilegio, che in effetti lo ricalca.

Abbiamo quindi una persona dotta, o un dotto gruppo, che se ne va nei prati e nelle forre della letteratura col panierino di vimini della propria scienza, raccogliendo i fiori dei lacerti più belli e significativi, e componendoli con arte fioraia, per poi metterceli in mano.
Dopotutto, nel bel libro di racconti ne spiccano due o tre; nel grande romanzo solo alcuni passaggi restano memorabili; nell’affollamento di un blasonato libro di poesie è giusto un manipolo di componimenti a raggiungere la celebrità — e di questi, soltanto pochi versi si ricordano.

Con questa sua matrice aulica e sobria, l’antologia si è affermata, specie nella seconda metà del Novecento, come paradigma della raccolta letteraria, musicale e in genere artistica, molto al di sopra del florilegio che rammentavamo. Ma lo ha anche fatto in maniera più rigida.
Infatti il florilegio — più squadernato e chiaro, nel riferimento alla raccolta di fiori — proprio in quanto più lezioso ha anche saputo essere più giocoso: quando un bicchiere si rovescia lo zio si produce in un florilegio di imprecazioni — non in un’antologia, che ha un’aria più statica, compiuta. Al massimo possiamo parlare di come il nonno a tavola peschi sempre un aneddoto dalla sua antologia di storie argute (sempre quelle da decenni), o di come il rappresentante metta insieme e presenti un’antologia di rimostranze vecchie e nuove.

L’antologia, insomma, è una parola con un’inevitabile aura di pubblicazione, fissata e relativamente sobria. Pare che negli ultimi vent’anni si usi meno; certo ancora più di crestomazia e silloge e spicilegio, che sono sempre questa roba qua. Però forse ci piace vedere in queste raccolte qualcosa di più leggero, arbitrarie e provvisorie come inevitabilmente sono — e chiamarle semplicemente ‘raccolte’ può tornare meglio.