Lo sforzo letterario invita all'invenzione di parole nuove, forme nuove di concetto destinate a restare isolate o a diventare comuni – ma sempre meritevoli di attenzione per la carica di significato di cui sanno essere esempio. E questo sforzo, in una lingua storicamente letteraria come l'italiano, finisce per essere rilevantissimo – ma lo vedremo anche in altre lingue.
Un'altra avventura attraverso nuove storie di letteratura, tutti i lunedì, firmata da Lucia Masetti.
Precipitare dalla roccia o di roccia in roccia (detto in particolare dell’acqua); per estensione scendere a picco o cadere (anche figuratamente)
verbo parasintetico derivato da roccia con l’aggiunta del prefisso di- (moto da luogo); probabile calco dal francese dérocher, attestato per la prima volta nella Commedia.
Riflesso della luna in uno specchio d’acqua e più in generale paesaggio caratterizzato da giochi di luce dovuti al riflettersi della luna sulla superficie del mare o di un lago
parola macedonia derivata da ‘acqua’ e ‘luna’, su modello di ‘plenilunio’; coniata da Mario Luzi in Per il battesimo dei nostri frammenti (1985).
Nome della spada di Orlando, paladino di Carlo Magno, e per estensione, sinonimo di spada; in senso scherzoso descrive qualunque oggetto lungo e stretto che si possa impugnare
di origine sconosciuta, forse onomatopeica o forse connessa al latino durus, ‘durus’.
Moltiplicare a migliaia, accrescere indefinitivamente; nella forma riflessiva crescere in modo smisurato o ripetersi innumerevoli volte
verbo derivato dal numerale mille con l’aggiunta del prefisso in-, usato per la prima volta da Dante nella Divina Commedia.
Tendenza a valorizzare gli aspetti migliori della realtà e ad aspettarsi sviluppi futuri favorevoli. In senso filosofico designa propriamente la dottrina di Leibniz esposta nella ‘Teodicea’, secondo cui Dio, tra gli infiniti mondi possibili, avrebbe creato il migliore; più in generale si riferisce a ogni concezione che consideri il mondo essenzialmente buono, in quanto regolato dalla volontà divina o da un principio razionale
dal francese optimisme, derivato dal latino optĭmus ‘ottimo’ e introdotto dal periodico gesuita “Mémoires de trévoux” per definire il quadro filosofico di Leibniz. Il termine si è poi diffuso grazie a Candide ou L’optimisme di Voltaire (1759).
Stravagante, imprevedibile, un po’ matto
diminutivo di picchiato, propriamente participio passato di picchiare, che ha un’origine onomatopeica. Usato per la prima volta nel doppiaggio del film È arrivata la felicità (Mr. Deeds Goes to Town), girato nel 1936 da Frank Capra e adattato in italiano da Tullio Gramantieri e Pio Vanzi.
Cambiare colore, detto in particolare di un volto; per estensione, passare gradualmente da uno stato a un altro
verbo denominale derivato da colore, con l’aggiunta del prefisso trans- (evolutosi in tras-). Attestato per la prima volta nella Commedia dantesca.
Misterioso animale dal comportamento schivo, pigro, spesso dispettoso e imprevedibile
neologismo introdotto da Fosco Maraini nella poesia Il lonfo, inclusa nella Gnosi delle fànfole (1978).
Dolce francese simile a un plum cake, dalla particolare forma a conchiglia, originario del comune di Commercy; per antonomasia, qualunque cosa capace di evocare un ricordo vivido e involontario
dal nome dell’inventrice di questi dolci, identificata dalla tradizione con Madeleine Paulmier, serva del duca di Lorena Stanislas Leszczyński e vissuta a metà del Settecento.
Rannicchiato in silenzio, o più specificatamente appiattito a terra, per non essere visto
dal latino coactus, participio passato di cògere nel significato di ‘restringere, comprimere, ridurre’.
Che si nutre di ossibuchi, designazione ironica dei lombardi e in particolare dei borghesi
derivato di ossobuco (adattamento del milanese os büs, ‘osso bucato’) con l’aggiunta del suffisso -voro (‘che si nutre di’), tipico della terminologia zoologica. Neologismo coniato da Carlo Emilio Gadda in La cognizione del dolore (1963).
Nome dei primi prodotti della stampa a caratteri mobili, dall’anno della sua invenzione (1455) al 1500 incluso
dal latino incunàbula, sostantivo plurale, letteralmente ‘fasce’, derivato da cunae, ‘culla’. In ambito tipografico è usato per la prima volta dall’umanista olandese Hadrianus Junius (Adriaan de Jonghe) nell’opera Batavia (1588), per indicare l’epoca dei primi sviluppi della stampa a caratteri mobili. In seguito è applicato ai volumi prodotti in quest’epoca, e in quest’accezione è canonizzato dal primo repertorio di incunaboli di C. van Beughem: Incunabula typographiae sive Catalogus (1688).
Originariamente, opprimente, gravoso; oggi, fastidioso, importuno, spiacevole
voce dotta recuperata dal latino molestus, derivato da moles, ‘peso’.
Dei Goti, antica popolazione germanica, e per antonomasia germanico o barbaro; stile artistico diffusosi in Europa tra il XII e il XV secolo, in specie in campo architettonico; stile calligrafico sviluppatasi nello stesso periodo e, per estensione, scrittura difficilmente decifrabile; genere narrativo nato in Gran Bretagna agli inizi dell’Ottocento e, per estensione, scenario misterioso e lugubre; stile musicale e di abbigliamento, proprio in particolare della subcultura [goth] (nota in Italia anche come [dark]), originatasi in Gran Bretagna tra gli anni ’70 e ’80
dal tardo latino gothĭcus, derivato di gothus. Probabile calco del nome con cui i Goti chiamavano se stessi nella propria lingua, attestato nella forma composta gut-thiuda, “il popolo dei Goti”.
Letteralmente ‘uscito dai binari’; in senso negativo esprime disorientamento e mancanza di giudizio, in senso positivo originalità e anticonformismo
participio di un ipotetico verbo sbinariare, dal sostantivo binario, con aggiunta del prefisso privativo s-.
Dal suono simile a quello emesso dalla chioccia quando cova o chiama i pulcini; descrive propriamente una voce gutturale e franta, ma è spesso associato anche a un tono di voce rauco, aspro, stridulo o cupo
neologismo dantesco derivato da ‘chiocciare’, dal verbo latino onomatopeico glocire.
Tormentare o stuzzicare qualcuno aguzzando in lui il desiderio per qualcosa che non può raggiungere
derivato da Tantalo, personaggio della mitologia greca, con l’aggiunta del suffisso causativo -izzare.
Nel senso usato da Calvino, nell’articolo “La nuova questione della lingua” (1965): linguaggio burocratico, caratterizzato da forme complesse, astratte e stereotipate; per estensione linguaggio irrigidito a causa di scelte ideologiche o conformistiche, che limita la comunicazione invece di facilitarla. Nel senso usato dal linguista Halliday, nell’articolo “Anti-Languages” (1976): gergo minoritario, espressione di una controcultura
derivato di ‘lingua’, dal latino lingua, con l’aggiunta del prefisso anti- nell’accezione di ‘contro’, dal greco antí.
Nome per antonomasia dell’Italia; nome registrato di un formaggio creato da Galbani nel 1906
forma univerbata di “bel paese”, espressione resa celebre da Dante e Petrarca e poi canonizzata dall’abate Stoppani nel volume Il Bel Paese. Conversazioni sulle bellezze naturali, la geologia e la geografia fisica d’Italia (1876).
Condizione esistenziale propria di chi vive o è cresciuto in un’isola, in senso letterale o più raramente metaforico
incrocio di ‘isola’ e ‘solitudine’, derivate dalle parole latine ìnsula (di etimo incerto) e solitudinem (voce dotta, derivata di solus, ‘solo’). Il termine è coniato da Gesualdo Bufalino in “Isola nuda” (1988).
Termine coniato dal matematico H. Minkowski nel 1908 per descrivere uno spazio a quattro dimensioni (le 3 coordinate spaziali e il tempo); ripreso poi dal filosofo M. M. Bachtin per indicare l’unità di spazio e tempo nell’ambito di una narrazione. [In un conio indipendente ottocentesco di Vincenzo Gioberti, sempre in ambito filosofico, unità metafisica di spazio e tempo.]
composto delle parole greche chronos, ‘tempo’, e topos ‘luogo’.
Perspicacia, acutezza mentale; meno usualmente intensità di una sensazione
voce dotta recuperata dal latino acumen, ‘punta’, derivato da acùere, ‘affilare’.
Essere immaginario creato da J. R. R. Tolkien, appartenente a una varietà della specie umana, alto circa la metà di un uomo e caratterizzato da grossi piedi pelosi e orecchie a punta
neologismo coniato da Tolkien in Lo hobbit (1937) e reso celebre da Il signore degli anelli (1954). L’etimologia fittizia fornita dallo scrittore lo fa derivare dall’inglese antico holbytla, ‘costruttore di buchi’, a sua volta calco di kuduk dalla lingua Westron (o Ovestron), lingua corrente della Terra di Mezzo.
Comparsa di qualcosa seguita quasi simultaneamente dalla sua scomparsa; paradossale manifestazione di una cosa nella sua assenza
incrocio di ‘apparizione’ e ‘sparizione’, coniato da Giorgio Caproni in Il franco cacciatore (1982) e ripreso nel Conte di Kevenhüller (1986).
Trasferirsi dalla campagna alla città, in relazione al fenomeno dell’urbanesimo
verbo parasintetico di conio dantesco, derivato dal latino urbs, ‘città’, con aggiunta del prefisso ‘in-‘.
Frase sentenziosa attribuita a una persona (reale o immaginaria), un animale o una cosa; in alcuni casi tale attribuzione ribalta il significato della frase, con effetti umoristici
dall’inglese wellerism, derivato dal nome di Sam Weller, personaggio del romanzo di Charles Dickens Il circolo Pickwick (1837).
Uno dei sette colori fondamentali; genere narrativo di argomento poliziesco e, per traslato, caso giudiziario enigmatico e in generale avvenimento misterioso
attraverso l’antico francese jalne, dal latino gàlbinus, derivato da gàlbus ‘verde pallido’, di etimologia incerta.
Diventare un drago, letteralmente o figuratamente
composto parasintetico di drago (che attraverso il latino draco è dal greco drákon ‘drago, serpente’) col prefisso in- nel significato di ‘entrare dentro’.
Che suscita sentimenti misti di attrazione e repulsione
composto di odioso e amato, coniato da Vittorio Alfieri nella Vita scritta da esso (1806).
Persona che nasconde intenzioni malevole sotto un’apparenza docile e ingenua. In particolare donna che, allo scopo di sedurre un uomo, lo compiace pedissequamente e ostenta il proprio bisogno di protezione
composto di gatta, derivato dal latino tardo cattus, forse di origine celtica, e dal participio passato di morire.
Criterio punitivo che comporta una pena equivalente alla colpa commessa
dal latino medievale contrapassum, composto da contra, ‘contro’, e passus, participio passato di pati, ‘soffrire’.
